志木で予防歯科に取り組む歯医者が解説します
「子どもにむし歯はなさそうだから、まだ歯医者には行かなくても大丈夫」
そう思われる保護者の方もいらっしゃるかもしれません。
しかし、子どもの定期歯科検診で確認するのは、むし歯の有無だけではありません。
子どものお口は、乳歯が生え始めてから永久歯に生え替わるまで、短い期間に大きく変化します。
歯の生え方や本数、顎の成長、歯並び、噛み合わせ、お口の使い方などを継続して確認することも、定期検診の大切な目的です。
志木で予防歯科を中心に診療するはせがわファミリー歯科では、今ある歯を守るだけでなく、お子さんの将来のお口の健康まで考えながら成長を見守っています。
歯の生える時期や順番には個人差があります
乳歯は一般的に生後6～8か月頃から生え始め、2歳半から3歳頃までに20本がそろいます。
その後、6歳頃から永久歯への生え替わりが始まります。
ただし、歯が生える時期や順番には個人差があり、多少早かったり遅かったりするだけで、すぐに異常と判断されるわけではありません。
一方で、子どもの歯には次のような状態が見られることがあります。
- 2本の歯がつながって生える「癒合歯」
- 乳歯が通常より低い位置にとどまる「低位乳歯」
- 永久歯が本来とは異なる方向へ生える「異所萌出」
- 永久歯が生まれつきつくられていない「先天欠如」
- 通常より多く歯がつくられる「過剰歯」
- 歯の表面が十分につくられない「エナメル質形成不全」
見た目だけでは判断できないものもあるため、症状がなくても歯科医院で定期的に生え替わりを確認することが大切です。
乳歯の健康は永久歯にも関係します
「乳歯はいずれ抜けるから、少しくらいむし歯になっても大丈夫」と思われることがあります。
しかし、乳歯には食べ物を噛むことに加え、永久歯が生えてくる場所を保つという大切な役割があります。
乳歯をむし歯などで早く失うと、隣の歯が空いた場所へ動き、永久歯が並ぶためのスペースが不足することがあります。
反対に、永久歯が生える時期になっても乳歯が残っている場合は、永久歯の位置や生える方向を確認した方がよいこともあります。
乳歯の時期から予防歯科に通うことは、現在のむし歯を防ぐだけでなく、将来の歯並びや噛み合わせを見守ることにもつながります。
お口の機能の発達も確認します
子どものお口では、歯とともに「噛む」「飲み込む」「話す」「呼吸する」といった機能も発達しています。
定期検診では、次のような様子も確認します。
- いつも口が開いている
- 口で呼吸していることが多い
- 舌を前へ出す癖がある
- 食べ物をうまく噛めない
- 指しゃぶりが長く続いている
- 発音が気になる
- 左右のどちらかだけで噛んでいる
こうした癖がすべて問題になるわけではありませんが、続き方や程度によっては、歯並びや顎の成長に影響する場合があります。
成長を継続して見守ることで、必要な時期に適切な対応を検討できます。
必要に応じてエックス線写真で確認します
エックス線写真では、目で見ただけでは分かりにくい歯と歯の間のむし歯や、顎の中にある永久歯の位置、先天欠如、過剰歯などを確認できます。
撮影は毎回行うものではありません。
お子さんの年齢や歯の生え替わり、むし歯のリスクなどを考慮し、必要性を判断します。
担当歯科衛生士がお子さんの成長を見守ります
子どもの予防歯科では、一度だけ診るのではなく、変化を継続して確認することが大切です。
はせがわファミリー歯科では、歯科衛生士の担当制を採用しています。同じ歯科衛生士が継続して関わることで、歯の生え替わりや磨き方の変化、お子さんの苦手なことなどを把握しやすくなります。
診療室は個室ですので、周囲を気にせず、お子さんのお口の状態やご家庭でのケアについてご相談いただけます。
当院は1階にあり、院内はバリアフリーです。診療室前には5台分の駐車場と自転車置き場を備え、ベビーカーや小さなお子さんを連れた方にも通院しやすい環境を整えています。
子どもの定期歯科検診は、むし歯を探すだけのものではありません。
志木で子どもの歯医者や予防歯科をお探しの方は、気になる症状がなくてもお気軽にご相談ください。
文献・エビデンス
日本小児歯科学会の「母子健康手帳『歯の健康診査』記載マニュアル」では、歯の形や色、生え方の異常の中には、健全な永久歯列を獲得するため早めの把握が重要なものがあると示されています。
また、American Academy of Pediatric Dentistry（AAPD）の「Periodicity of Examination, Preventive Dental Services, Anticipatory Guidance/Counseling, and Oral Treatment」では、歯の萌出期間を通じて発育中の歯列と噛み合わせを定期的に確認することが推奨されています。
参考：日本小児歯科学会「母子健康手帳『歯の健康診査』記載マニュアル」、AAPD「Periodicity of Examination, Preventive Dental Services, Anticipatory Guidance/Counseling, and Oral Treatment」。