むし歯の原因と進行の仕組み
むし歯は、単なる歯磨き不足だけで起こるのではなく、 さまざまな要因が複雑に絡み合って進行する病気です。
1. 食生活 ・ 生活習慣の要因
むし歯の主な原因は、以下の4つの要素が重なったときに発生するという考え方です。 これら一つでも断ち切れば、むし歯は防げます。
| 要因 | 内容 | 予防のヒント |
| 細菌 | 主にミュータンス菌などのむし歯菌 | 丁寧な歯磨きで菌の塊 (プラーク)を減らす |
| 糖質 | むし歯菌のエサとなるお菓子や飲み物、 炭水化物など | 摂取量や頻度をコントロールする |
| 歯の質 | 生まれたときからの歯の強度、だ液の量や質など | フッ素を利用して歯を強くする、よく噛んでだ液を出す |
| 時間 | むし歯菌の酸に歯がさらされる時間 | ダラダラ食い 飲みをやめる |
間食の頻度
食べ物や飲み物を口にする回数が多いと、お口の中が酸性に戻る(再石灰化)時間がなくなり、 常に歯が溶けやすい状態になります。
口腔ケア
適切な歯磨き習慣がないと、 むし歯菌が繁殖しやすい環境が続きます。
2. 地域・社会的要因
むし歯は、個人の努力だけでは防ぎきれない、社会や環境が影響する病気でもあります。
経済格差
経済的な事情により、 歯科検診や治療を受ける機会が少ない、または栄養バランスの取れた食事が 難しい場合など、むし歯のリスクが高まります。
情報格差
正しい予防知識や情報が届きにくい環境にあると、適切なケアが難しくなります。
削る前に治す! 「再石灰化」の原理
歯が完全に穴があいていなければあなたの歯には自然に治る力があります。私たちはこの力を最大限に引き出し、歯を削らずに修復することを目指します。
内科的な治療としての再石灰化
むし歯を削って詰める治療は「外科的な治療」ですが、この再石灰化を促すケアは、「むし歯という病気を治す内科的治療」とも言えます。
再石灰化を促す具体的な方法は、歯科衛生士が専門的な知識を持って行います。
OHI
(オーラルヘルス インストラクション)
歯科衛生士による正しい歯磨きやホームケアの指導。
フッ化物の利用
溶けた歯にミネラルを取り込ませやすくし、歯を酸に強い構造に変えるフッ素の活用。
これらのサポートを通じて、むし歯の進行を防ぎます。特に初期むし歯 (CO) であれば、削らずに元の健康な状態に復元することが期待できます。
むし歯の進行度別ステージガイト
むし歯はVaries（カリエス）の頭文字をとって、進行度をC0からC4の5段階で表します。
あなたのはが今どの状態にあるかを確認してみましょう。
CO (要観察歯)
状態と症状
削らずに治せるチャンス! 歯の表面が溶け始めた、穴があく前の初期状態。痛みなどの自覚症状は一切ありません。
治療の考え方
再石灰化 (さいせっかいか) を促すケアで、元の健康な歯に復元できます。
C1 (エナメル質のむし歯)
状態と症状
ごく小さな穴があいた状態。むし歯が歯の表面 (エナメル質)にとどまっています。神経がないため、痛みはほとんどありません。
治療の考え方
最小限だけ削って詰めることが基本ですが、進行が遅い場合は削らずに進行をストップさせることも可能です。
C2 (象牙質のむし歯)
状態と症状
本格的なむし歯。むし歯が内部の象牙質まで達しています。冷たいものがしみたり、時々痛んだりすることがあります。
治療の考え方
むし歯を削り、詰め物 (インレーなど) で治療が必要です。
C3 (神経まで進行)
状態と症状
激しい痛みを伴うむし歯。むし歯が歯の神経まで達しています。ズキズキと強い痛みを感じることが多く、重症です。
治療の考え方
歯の神経を取り除く (根管治療) が必要です。歯を失うリスクが高まります。
C4 (歯が崩壊)
状態と症状
ほとんど歯が残っていない状態。歯の頭の部分が崩れ、根っこだけが残った状態です。歯を残すのが難しく、抜歯に なる可能性が非常に高い段階です。
原因の特定
デカゴン
むし歯・歯周病のなりやすさを可視化し原因やリスクについて理解するために、「むし歯のなりやすさチェック機能 (デカゴンC)」、「歯周病のなりやすさチェック機能 (デカゴンP)」を用います。
デカゴンC・デカゴンPは、むし歯学 (カリオロジー) と歯周病学 (ペリオドントロジー) に精通した世界的権威の歯科医師が監修し作られています。
デカゴンCは、カリオグラムとオクタゴンと信号機モデルのコンセプトを尊重して作られ、デカゴンPは歯周炎新分類 (米国歯周病学会 欧州歯周病連盟 2018) を参考にして作られました。
結果情報は患者毎にシステムで保存・管理することができ、患者さんのスマートフォンと共有することもできます。
むし歯にならないために
定期検診
むし歯がCOの段階であるうちに発見することが、削らずに済む最大のチャンスです。
プロのケア
歯科医院での徹底したクリーニングと高濃度フッ素塗布で、歯の修復力を高めます。
毎日のケア
ご自宅での丁寧な歯磨きと、フッ素入りの歯磨き剤の日常的な使用が、再石灰化の土台になります。あなたの歯を一生守るためにも、ぜひ 「削らずに済む」初期段階での予防ケアを始めましょう。
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